冷え性改善に効果的な温熱ケアとは

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健康な身体を維持するのに「冷え」は大敵です。寒い冬場だけでなく、夏場もエアコンの冷えによる身体の不調に悩まされている方も多いでしょう。

どちらにせよ冷え性は、体に不調もたらしやすくなります。冷え性の仕組みと、温熱によって体をあたためることの重要性を知って、1年を通して冷え知らずの体を目指しましょう。

冷え性のタイプは大きく3タイプ

冷え性には大きく分けて3つのタイプがあります。

冷え性の3タイプ以外の要因として、しかし温めて食べても体を冷やす効果を持つと言われる食べ物があるのです。東洋医学では、体を温める食べ物を「陽性」、冷やすものを「陰性」と分類しています。

大まかには、夏野菜、土の上にできる野菜、葉物野菜などが体を冷やすといわれています。逆にショウガをはじめとする、体をあたためる効果がある食べ物も存在するので、一度調べてみるのもよいでしょう。

冷えを緩和するために厚着をしたり、温かいものを食べたり、お風呂に浸かるという温熱ケアを行っている方は多いでしょう。しかし押さえるべきポイントをきちんと押さえることで、その効果をいっそう高めることができます。

冷え性対策の温熱ケアといえば、まずお風呂を思い浮かべる方も多いでしょう。熱いお風呂に肩まで浸かると、とてもあたたまったように感じます。

しかし熱いお湯には短い時間しか浸かっていられません。人間の体は体温が急激に上昇すると、自律神経が急激に上がった体温を下げようと働くため、かえって体温を下げてしまうことがあるのです。

温熱で冷えをとるお湯の最適な温度は、湯船に全身で15～20分浸かっていられる程度が良いでしょう。しっかり血液があたためられ、血管が拡がることにより、体の隅々まであたためることができます。

冷え性の緩和には、皮膚の薄い３つの首「手首」「足首」「首」を温めることが効果的といわれています。しかしもうひとつ忘れてはいけない箇所があります。それは“お腹”です。

お腹には重要な臓器が集中しており、血液もたくさん巡っています。そのお腹を腹巻きやカイロを貼って温めると、そこで血液があたためられ、あたためられた血液は全身を巡ります。こうして冷えた手足も血液によってあたためられるというわけです。

夏場でもエアコンの冷気で寒さを感じたら、上着を羽織ったりストールを巻くだけでなく、薄手の腹巻などでお腹をあたためるようにしましょう。

体の冷えをとるには、血液をあたためることが重要です。実は体内の血液は約70%が下半身に集まっているといわれているため、暖房器具も下半身の血液をあたためられるものを選びましょう。

天井近くに取り付けられたエアコンの温風はすぐに上へ流れ、頭は温かいのに血液が多い下半身は冷えたままになり、なかなか体が温まりません。下半身を集中的にあたためるには、コタツや湯たんぽが効果的です。

特に湯たんぽは空気を暖めるわけではないため、部屋が乾燥することもない健康的な暖房器具として、再び注目されています。

冷え性の緩和にむけて一番に考えたいことは、とにかく全身をめぐる血液をあたためる温熱ケアです。血液をあたためると血管が拡がって血行が良くなり、あたためられた血液が手足の先まであたためます。このことを普段から意識して、冷え性と無縁の毎日を過ごせるようにしましょう。

海水温熱士・パーソナルトレーナー

資格：嘉数式海水温熱士・銀座コーチングスクール認定コーチ・NPO日本食育インストラクター
海水温熱療法、パーソナルトレーニング併せて、14年間で延べ20,000人の健康サポート。肉体的・精神的・生活習慣等幅広い視点から根本的にカラダを改善していきます。